Наймолодшому відродженому вірусу було 27 000 років. А найстарішому – пандоравірусу – було близько 48 500 років. Це найстаріший вірус, коли-небудь відроджений.
Оскільки світ продовжує нагріватися, вічна мерзлота, що тане, вивільняє органічні речовини, які були заморожені тисячоліттями, включаючи бактерії та віруси, деякі з яких все ще можуть розмножуватися.
Ця остання робота була виконана групою вчених із Франції, Німеччини; їм вдалося реанімувати 13 вірусів з такими екзотичними назвами, як Pandoravirus і Pacmanvirus , взятих із семи зразків сибірської вічної мерзлоти.
Якщо припустити, що зразки не були забруднені під час екстракції (це завжди важко гарантувати), вони справді являтимуть собою життєздатні віруси, які раніше реплікувалися лише десятки тисяч років тому.
Це не перший випадок, коли життєздатний вірус був виявлений у зразках вічної мерзлоти. Більш ранні дослідження повідомляли про виявлення пітовірусу та моллівірусу .
У своєму препринті (дослідження, яке ще має бути розглянуте іншими вченими), автори стверджують, що «правомірно міркувати про ризик того, що давні вірусні частинки залишаються інфекційними та повертаються в обіг через відтавання давніх шарів вічної мерзлоти».
Отже, що ми знаємо про ризик цих так званих «вірусів-зомбі»?
Усі віруси, культивовані досі з таких зразків, є гігантськими ДНК-вірусами, які впливають лише на амеб.
Вони далекі від вірусів, які вражають ссавців, не кажучи вже про людей, і навряд чи становлять небезпеку для людей.
Однак один такий великий вірус, що інфікує амеб, називається Acanthamoeba polyphaga mimivirus, був пов’язаний із пневмонією у людей.
Але цей зв’язок ще далекий від доведеного. Таким чином, схоже, що віруси, вирощені зі зразків вічної мерзлоти, не становлять загрози для здоров’я населення.
Більш актуальна сфера занепокоєння полягає в тому, що коли вічна мерзлота відтає, вона може звільнити тіла давно померлих людей, які могли померти від інфекційної хвороби, і таким чином випустити цю інфекцію назад у світ.
Єдина інфекція людини, яку вдалося викорінити в усьому світі, — це натуральна віспа, і повторне поширення віспи, особливо у важкодоступних місцях, може стати глобальною катастрофою.
Докази зараження натуральною віспою були виявлені в тілах із поховань у вічній мерзлоті, але «лише часткові генні послідовності», так що пошкоджені фрагменти вірусу не могли заразити нікого. Вірус віспи, однак, добре виживає при заморожуванні при -20°C, але все одно лише протягом кількох десятиліть, а не століть .
За останні кілька десятиліть вчені ексгумували тіла людей, які померли від іспанки та були поховані в ураженій вічної мерзлотою землі на Алясці та Шпіцбергені, Норвегія. Вірус грипу вдалося секвенувати, але не культивувати з тканин цих померлих людей. Віруси грипу можуть зберігатися в замороженому стані принаймні рік, але, ймовірно, не кілька десятиліть.
Бактерії можуть бути більшою проблемою
Однак інші типи збудників, наприклад бактерії, можуть бути проблемою.
Протягом багатьох років було кілька спалахів сибірської виразки (бактеріального захворювання, яке вражає худобу та людей), що вражало північних оленів у Сибіру.
У 2016 році стався особливо великий спалах, який призвів до загибелі 2350 оленів.
Цей спалах збігся з особливо теплим літом, що призвело до припущення, що сибірська виразка, вивільнена внаслідок танення вічної мерзлоти, могла спровокувати спалах.
Спори сибірської виразки.
Виявлені спалахи сибірської виразки, що вразили північних оленів у Сибіру, датуються 1848 роком. Під час цих спалахів люди також часто страждали від поїдання мертвих північних оленів. Але інші висвітлюють альтернативні теорії цих спалахів, які не обов’язково покладаються на танення вічної мерзлоти, такі як припинення вакцинації проти сибірської виразки та перенаселення оленями.
Навіть, якщо відтавання вічної мерзлоти викликало спалахи сибірської виразки, які мали серйозні наслідки для місцевого населення, зараження сибіркою травоїдних тварин широко поширене в усьому світі, і такі локальні спалахи навряд чи спровокують пандемію.
Інше занепокоєння полягає в тому, чи можуть стійкі до антимікробних препаратів організми потрапити в навколишнє середовище під час танення вічної мерзлоти.
Численні дослідження свідчать про те, що гени антимікробної стійкості можна виявити у зразках вічної мерзлоти.
Гени резистентності – це генетичний матеріал, який дозволяє бактеріям стати стійкими до антибіотиків і може поширюватися від однієї бактерії до іншої. Це не повинно дивувати, оскільки багато генів антимікробної резистентності еволюціонували з ґрунтових організмів, які передували антимікробній ері.
Однак навколишнє середовище, особливо річки, вже сильно забруднене організмами, стійкими до антимікробних препаратів, і генами резистентності.
Отже, сумнівно, що бактерії, стійкі до антимікробних препаратів, які розморожуються з вічної мерзлоти, зроблять значний внесок у і без того велику кількість генів стійкості до антимікробних препаратів, які вже є в нашому середовищі.
Джерело: https://theconversation.com
