Повернення радіоактивно забруднених земель в сільськогосподарський обіг: виклик чи резерв для України?
Україна має високий потенціал розвитку сільського господарства і тримає лідерство на світових аграрних ринках по виробництву зерна, цукру, меду і соняшникової олії. Повномасштабна війна змінила ландшафт українського агросектору.
Цьогоріч планують засіяти приблизно 23 млн га, що за даними Міністерства аграрної політики та продовольства України, майже на 6 млн га менше ніж у 2021 році до повномасштабного вторгнення рф.
Частина сільськогосподарських земель не придатні для використання – заміновані або перебувають в тимчасовій окупації, в зоні активних бойових дій, знищенні внаслідок теракту на Каховській ГЕС тощо.
Водночас, окрім вказаних вище факторів, в Україні вже майже 40 років після аварії на ЧАЕС понад 5 мільйонів гектарів залишаються поза сільськогосподарським обігом через правові аспекти. Тільки в Житомирській області таких земель понад 27 тис. га.
В умовах воєнного стану ці землі могли б стати потенційним резервом для часткового компенсування втрат — зокрема тих територій, які сьогодні залишаються замінованими, підтопленими або перебувають в зоні бойових дій.
Правові аспекти: земля під забороною
Так, в 1991 році відповідно до Закону України «Про правовий режим території, що зазнала радіоактивного забруднення внаслідок Чорнобильської катастрофи» всі землі, що зазнали суттєвого радіоактивного забруднення були поділені на 3 категорії та передбачено різний режим їх подальшого використання, зокрема введено обмеження щодо ведення сільського господарства.
Також, на виконання вищевказаного Закону постановою Кабінету Міністрів Української РСР від 23.07.1991 № 106 затверджено Перелік населених пунктів, віднесених до зон радіоактивного забруднення внаслідок Чорнобильської катастрофи, який є єдиним чинним нормативно-правовим актом, що передбачає розмежування зон радіоактивного забруднення.
Разом із тим, встановлено, що земельні ділянки сільськогосподарського призначення, які знаходяться за межами населених пунктів, та межують із населеними пунктами, віднесеними до зон радіоактивного забруднення, на підставі вищевказаної Постанови вважаються радіоактивно забрудненими землями, про що до Державного земельного кадастру внесені відповідні обмеження щодо їх використання – зона радіоактивно забрудненої території.
Протиріччя між законом і наукою
У 2011 році Урядом України проведено дозиметричну паспортизацію понад 2 тис. населених пунктів віднесених до зон радіоактивного забруднення внаслідок аварії на Чорнобильській АЕС в 12 областях (Вінницької, Волинської, Івано-Франківської, Житомирської, Київської, Рівненської, Сумської, Тернопільської, Хмельницької, Черкаської, Чернівецької та Чернігівської областей). За результатами якої експертною групою, створеною Національною комісією з радіаційного захисту населення України, зроблено висновок, що 79 % населених пунктів знаходяться поза межами будь-якої з зон радіоактивного забруднення, що обумовлює беззаперечне зняття і будь-яких обмежень щодо використання земель сільськогосподарського призначення.
Не зважаючи на те, що вже понад 10 років встановлено підстави для зміни статусу населених пунктів, у тому числі зміни меж зон забруднення, жодних змін не ухвалено.
Чому це важливо зараз?
В умовах війни кожен гектар — ресурс. Землі, що потенційно можна використовувати безпечно, залишаються «мертвим капіталом».
Для громад це:
Ситуація вимагає не лише оцінки, але й рішучих управлінських рішень.
На щастя, наука не стоїть на місці. Сучасні дослідження дають змогу переосмислити колишні уявлення про ризики використання радіаційного забруднених земель.
Так, 28 квітня 2025 року в журналі «Journal of Environmental Radioactivity» опубліковано нові спільні наукові дослідження британських та українських вчених, які вкотре підтверджують безпечність використання земель, які досі вважаються радіоактивно забрудненими, з яким Ви можете ознайомитись за посиланням.
Так, нове дослідження відкриває перспективи безпечного відновлення сільськогосподарських угідь на територіях, постраждалих від аварії на Чорнобильській АЕС:
За результатами нового дослідження, тисячі гектарів сільськогосподарських земель на півночі України, які тривалий час вважалися надто небезпечними для обробітку, можуть бути безпечно повернені до сільськогосподарського використання.
Дослідження, проведене за участю Університету Портсмута (Велика Британія) та Українського науково-дослідного інституту сільськогосподарської радіології НУБіП, розробило методику безпечного переоцінювання стану сільськогосподарських земель, що були вилучені із сільськогосподарського використання після аварії на Чорнобильській АЕС у 1986 році.
Ця наукова робота відкриває можливості для повернення до аграрного обігу значних територій, які офіційно залишалися непридатними для землеробства протягом понад трьох десятиліть через радіоактивне забруднення.
Після аварії велика частина північних регіонів України була визнана небезпечною для сільського господарства. Так, 4200 км² навколо об’єкта стали так званою “Зоною відчуження Чорнобильської АЕС”, яка нині є однією з найбільших природоохоронних територій Європи.
Крім того, була визначена ще одна зона площею 2000 км² — “Зона безумовного (обов’язкового) відселення”. Ця територія ніколи не була повністю покинута: тут досі проживають тисячі людей, працюють школи та магазини, однак офіційне використання землі чи залучення інвестицій заборонене.
З 1990-х років українські та міжнародні вчені вказували на можливість безпечного використання цих земель, незважаючи на забруднення цезієм та стронцієм. Водночас політичні обставини перешкоджали офіційному поверненню земель у сільськогосподарський обіг. Незважаючи на це, деякі фермери самостійно почали неофіційно обробляти частину територій. Нова наукова робота підтвердила правильність їхніх дій: у більшості районів вирощування сільськогосподарських культур є безпечним.
На основі досліджень на 100-гектарній експериментальній ділянці в Житомирській області вчені розробили простий, але надійний протокол оцінки рівнів забруднення та прогнозування поглинання радіоактивних речовин типовими сільськогосподарськими культурами, такими як картопля, зернові, кукурудза та соняшник.
Аналізуючи зразки ґрунту та вимірюючи зовнішнє гамма-випромінювання, дослідники встановили, що ефективна доза опромінення для працівників аграрного сектору значно нижча за національні гранично допустимі рівні в Україні та нижча за середні природні рівні радіаційного фону, зафіксовані в інших регіонах світу.
Отримані результати доводять, що за умов належного моніторингу та дотримання українських санітарних норм щодо безпеки продуктів харчування більшість культур можна безпечно вирощувати на територіях, які раніше вважалися забороненими для сільськогосподарського використання.
Професор Джим Сміт з Університету Портсмута, головний автор дослідження, зазначив:
«Це дослідження є важливим для громад, які постраждали внаслідок катастрофи на Чорнобильській АЕС. З 1986 року поширюється значна кількість дезінформації щодо ризиків радіації, що негативно впливало на життя людей, які продовжували проживати на забруднених територіях. Нині ми маємо науково обґрунтований підхід, який дозволяє безпечно повертати цінні сільськогосподарські землі до офіційного використання, гарантуючи захист як споживачів, так і працівників».
Команда дослідників сподівається, що запропонований протокол може стати моделлю для інших регіонів світу, які мають справу з довготривалим радіоактивним забрудненням. За умови обережної реалізації та залучення місцевих громад Україна потенційно зможе безпечно відновити до 20 000 гектарів сільськогосподарських земель, що сприятиме забезпеченню продовольчої безпеки та розвитку сільських територій.
«Йдеться не лише про Чорнобиль, — наголосив професор Сміт. — Йдеться про використання наукових знань і доказів для забезпечення захисту людей та недопущення безпідставного занедбання родючих земель».
Довідка про науковців, які провели дослідження:
Професор Джим Сміт (jim.smith@port.ac.uk) — професор екологічних наук в Університеті Портсмута, засновник соціального підприємства The Chernobyl Spirit Community Interest Company, яке виробляє і реалізує алкогольні напої, виготовлені з сільськогосподарської продукції, вирощеної на територіях, постраждалих від Чорнобильської катастрофи. Прибуток спрямовується на підтримку постраждалих громад в Україні (www.atomikvodka.com , Instagram : @ATOMIKVODKA ).
Доктор наук В’ячеслав Левчук і професор Валерій Кашпаров працюють в Українському науково-дослідному інституті сільськогосподарської радіології — підрозділі Національного університету біоресурсів і природокористування України. Вони є провідними фахівцями з питань радіоактивного забруднення земель та екосистем в Україні та світі.
New research offers hope for safe agricultural revival in Chornobyl-affected lands
Thousands of hectares of Chornobyl-affected farmland, long deemed too dangerous for cultivation in northern Ukraine can safely return to production, according to new research.
The study, led by the University of Portsmouth and the Ukrainian Institute of Agricultural Radiology, developed a method for the safe reassessment of farmland abandoned after the 1986 nuclear accident.
Published in the Journal of Environmental Radioactivity, the research opens the door to potentially reclaiming large areas land for agricultural use – land that has remained officially off-limits for over three decades due to radioactive contamination.
Since the Chornobyl disaster, large regions of northern Ukraine were designated as too hazardous for farming. The 4200 square kilometre “Chornobyl Exclusion Zone” around the nuclear site remains uninhabited and is now one of Europe’s largest nature reserves.
A second 2000 square km area – the “Zone of Obligatory Resettlement” – was never fully abandoned. The area is home to thousands of people, has schools and shops but no official investment or use of land is allowed.
Since the 1990’s scientists in Ukraine and overseas have been saying that the land can be safely used again despite contamination by radiocaesium and radiostrontium. But political complexities have meant that the land remains officially abandoned. That hasn’t stopped a few farmers taking matters into their own hands and beginning unofficial production in some areas. The new study has confirmed that the farmers were right – crops can be grown safely in most areas.
Using a 100-hectare test site in the Zhytomyr region, the researchers developed a simple yet robust protocol to evaluate contamination levels and predict the uptake of radioactive substances by common crops such as potatoes, cereals, maize, and sunflowers.
By analysing soil samples and measuring external gamma radiation, the researchers confirmed that the effective radiation dose to agricultural workers is well below Ukraine’s national safety threshold, and significantly lower than background radiation levels experienced naturally all over the world.
The findings show that, with proper monitoring and adherence to Ukrainian food safety regulations, many crops can be safely grown in these previously restricted zones.
Professor Jim Smith from the University of Portsmouth was lead author of the study. He said: “This research is important for communities affected by the Chornobyl disaster. Since 1986 there has been a lot of misinformation about radiation risks from Chornobyl which has negatively impacted on people still living in abandoned areas. We now have a validated, science-based approach for bringing valuable farmland back into official production while demonstrating safety for both consumers and workers.“
The team hopes this protocol can serve as a model for other regions worldwide dealing with long-term radioactive contamination. With careful implementation and community involvement, the researchers believe Ukraine could safely reclaim up to 20,000 hectares of agricultural land, contributing to food security and rural development.
“This isn’t just about Chornobyl”, said Professor Smith. “It’s about applying science and evidence to ensure people are protected, while making sure land isn’t needlessly left to waste.”
Notes
Jim Smith (jim.smith@port.ac.uk) is Professor of Environmental Science at the University of Portsmouth. He is the founder of The Chernobyl Spirit Community Interest Company, a social enterprise producing and selling spirits distilled from crops grown in areas of Ukraine affected by the Chornobyl accident. Profits go to support affected communities in Ukraine. www.atomikvodka.com Instagram @ATOMIKVODKA
Dr Slava Levchuk and Prof. Valery Kashparov are at the Ukrainian Institute of Agricultural Radiology, a division of the National University of Life Sciences of Ukraine. They are leading experts on radioactively contaminated land and ecosystems in Ukraine and worldwide.
Що може змінити ситуацію?
Підготували Леся Багінська, голова комітету екоправа PAEW, адвокат EVERLEGAL та Людмила Циганок, президентка Асоціації PAEW
